1. Doméstica o profesional
Las domésticas se enchufan y se llenan a mano. Producen entre 10 y 25 kg al día y no congelan el hielo: lo mantienen frío un rato y, si se funde, el agua vuelve al ciclo.
Las profesionales se conectan a la red de agua y a un desagüe, tienen un depósito aislado que conserva el hielo durante horas y producen de 30 kg a varios cientos de kilos al día.
2. Tipos de hielo
| Tipo | Cómo es | Ideal para |
|---|---|---|
| Bala | Hueco, con forma de dedal. Sale en 6–10 minutos | Uso doméstico rápido |
| Cubo macizo | Transparente y compacto. Se funde despacio | Copas y combinados |
| Media luna | Macizo, con forma curva | Hostelería, dispensadores |
| Nugget | Pequeño, poroso y masticable | Refrescos, cócteles |
| Escama | Hielo picado irregular | Vitrinas de pescado, mojitos |
3. ¿Cuántos kilos necesitas?
- Uso ocasional en casa: 10–12 kg/día
- Familia con verano intenso o barbacoas: 15–20 kg/día
- Bar pequeño o cafetería: 30–50 kg/día
- Pub, restaurante con terraza: 60 kg/día o más
La producción anunciada se mide en condiciones ideales (ambiente y agua a unos 10–21 °C). Con calor, cuenta con un 20–30 % menos.
4. Formato e instalación
- Encimera: solo necesita un enchufe. Hay que dejar espacio a los lados para que ventile.
- Integrable / bajo barra: se encastra en un mueble. Necesita toma de agua y, en muchos modelos, desagüe.
- Modular: solo el fabricador, que se monta sobre un silo o dispensador. Para grandes volúmenes.
5. Condensación por aire o por agua
Las de aire son las más comunes y baratas de usar, pero necesitan ventilación y pierden rendimiento en cocinas muy calurosas. Las de agua rinden mejor con calor y hacen menos ruido, pero gastan mucha más agua.
6. Mantenimiento
Limpia la máquina cada 2–4 semanas en casa y según el fabricante en hostelería. En zonas de agua dura, un filtro antical alarga mucho su vida.